所谓租售比，是指房屋每平方米使用面积的月租金与每平方米建筑面积房价之间的比值，一般认为其可以比较客观地反映出当地楼市供求状况。由于租房体现的是一种真实的居住需求，因此当一个城市的房产价格迅速上升而房屋租赁市场的价格却没有随之出现明显增长时，就表明该地区的房产市场存在价格虚高或投机行为。这一指标也是国际上判断房地产市场泡沫存在的常用方法之一。
据统计数字显示：2006年北京、深圳、上海、杭州等城市中心城区的租售比高达1:270至1:400，已远远超过成熟市场经济体1:200的租售比警戒线。
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据知，除了“租售比”，目前被用来度量房产泡沫的指标还有两个，即“房地产投资占GDP比重”和“房价收入比”。前一指标用于判断是否存在对未来房价预期过高而出现房地产投资过热现象，并形成未来的空置。数据显示，2006年房地产企业开发投资同比增长21.8%，比2005年增长0.9个百分点，低于同期城镇固定资产投资2.7个百分点，占城镇固定资产投资比重下降0.5个百分点。与前几年接近30%的投资增长相比，2006年的这一指标已大大降低，而且也符合一些学者认为的“投资增长宜为GDP增长的两倍左右”这一合理空间。这一指标，已成为“调控已见成效”结论的重要依据。
“房价收入比”在前几年讨论较多，主要用于判断居民住房消费需求的可持续性。由于很难准确统计中国家庭的收入状况，使得这一指标的参照性大大降低。
在目前的国情下，是否有具有公信力的指标来度量房地产市场？事实上，近年来房地产是否过热问题一直处于“公说公有理，婆说婆有理”的状态。在这个过程中，房地产市场数据出自多门，结论打架的现象也屡见不鲜。其中最具典型性的是上海，短短数月内房价数据一变再变。
不同的部门、不同的机构得出不同的结论，如果仅仅是学术观点之争无关紧要，但在中国住房保障体系尚未完善、中低收入家庭尚存在买房难的情况下，各种观点混淆视听，甚至影响到决策，诸如对房地产市场的调控要不要继续、怎样继续等关系民生的大问题，就大关紧要了。
鉴于中国住房问题的上述特殊国情，再加上住房制度改革尚不足十年，随城市化进程加快住房需求涌现等因素，在借鉴国际经验、统筹考虑各种社会、经济因素的基础上，建立权威的中国房地产市场预警预报系统，显得尤为重要与迫切。
